China espera que las Olimpíadas 2008 demuestren la aplicación de las nuevas tecnologías de TI y el avance de las industrias de TI.

China, la nación más poblada del mundo, carece de la cantidad suficiente de profesionales de TI capacitados para adecuarse al crecimiento de su infraestructura de TI.

Mientras que, en materia de desarrollo e implementación generalizada de recursos sofisticados de TI, China aún está muy atrasada con respecto a occidente, los sectores gubernamentales, industriales y universitarios del país están firmemente concentrados en reducir las diferencias. ¿Qué nivel de éxito han logrado? ¿La escasez de profesionales de TI capacitados impedirá el progreso de China?

El profesor Li Wenjun del Departamento de Ciencias Informáticas de la Universidad Sun Yat-sen respondió a estas y otras preguntas en una reciente entrevista realizada por correo electrónico.

¿Puede describir la situación actual de la tecnología de la información en China?

Además del rápido desarrollo de la economía de China, la investigación, el desarrollo y la aplicación de tecnologías de la información en China son más avanzados en la actualidad que nunca antes. Sin embargo, pareciera que los desafíos actuales exceden las oportunidades. En particular, considero que existen dos cuellos de botella que debemos superar. Uno de ellos es la falta de creatividad de las empresas de TI que cuentan con derechos de propiedad intelectual de tecnologías clave. Esto se aplica en prácticamente todas las áreas de TI, desde el nivel inferior de diseño y fabricación de circuitos integrados hasta el nivel superior de desarrollo de software.

El otro desafío es la falta de aplicaciones innovadoras. Muchos proyectos clave de construcción nacional, como la Represa de las Tres Gargantas, no demostraron el liderazgo de TI como deberían haberlo hecho, ni mucho menos promocionaron el rol de TI en dicho proyecto. Espero que los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 sean una demostración exitosa de aplicaciones de TI innovadoras.

En la Reunión Anual de la Comisión de Infraestructura de Información Global celebrada en Pekín hace cinco años, el Honorable Sr. Wu Jichuan planteó tres innovaciones: ancho de banda, desarrollo de tecnología y uso compartido de información. ¿Se han logrado avances en estas áreas?

En los cinco últimos años, hemos logrado avances en dos de estas áreas. Por ejemplo, como puede confirmar cualquier persona en China, el ancho de banda de red se incrementó notablemente. Cada vez son más las personas conectadas a Internet y los datos multimedia que se transmiten sin problemas a través de la red. En los próximos años, algunos desarrolladores de proyectos nacionales y metropolitanos, como China National Grid y Shanghai Grid, indudablemente promocionarán nuevas infraestructuras de información, entre ellas, el ancho de banda.

Aunque no se presentaron resultados explícitos en las áreas clave de desarrollo de tecnología, se ha logrado un importante avance. Cada vez son más las empresas de TI que implementan mecanismos para ser más creativos e innovadores, como incrementar las inversiones en investigación y desarrollo de tecnología, y promover la cooperación entre la industria de TI y las universidades.

Sin embargo, no creo que hayamos tenido éxito en cuanto al uso compartido de información. Si bien muchas tecnologías, como los sistemas de red y la arquitectura orientada a servicios, permiten el uso compartido de información entre departamentos del gobierno, empresas e instituciones académicas, los factores no relacionados a la tecnología, como las pautas administrativas y la falta de motivación, siguen presentando obstáculos en el uso compartido de información. Los departamentos del gobierno deben ser líderes y modelos en esta área, y sólo cuando se den cuenta de esto comenzaremos a notar el progreso.

¿Cuál es la dimensión de la diferencia entre la cantidad de profesionales de TI capacitados que se necesitan en China y la cantidad actualmente existente? ¿A quiénes subcontratan las empresas chinas para obtener estas habilidades en la actualidad?

Los medios aseguran que todos los años egresan demasiados estudiantes universitarios de TI, y que éstos tienen dificultades para conseguir empleos convenientes. Es probable que esta afirmación sea verdadera. Pero, mientras tanto, muchas empresas de TI se quejan porque no pueden contratar a los profesionales de TI calificados que necesitan.

Considero que existe un desequilibrio estructural entre la oferta y la demanda de profesionales de TI. Al parecer, existe una gran cantidad de profesionales de TI de bajo nivel y una oferta escasa de expertos de alto nivel. Este desequilibrio genera graves problemas, ya que impide responder a los vastos requerimientos de personal de las industrias de TI que se desarrollan con gran rapidez en la China de hoy.

El Ministerio de Educación de la República Popular China lanzó una iniciativa a comienzos de este año que denominó Ingeniería de Calidad en la Formación Universitaria (Quality Engineering in Undergraduate Education). Considero que esta iniciativa ayudará a resolver el problema.

Cuéntenos por qué se seleccionó el plan de estudios de tecnología de almacenamiento de información de EMC, y explíquenos cómo ayudará a reducir la brecha de expertos en TI.

El tema de cómo mejorar las habilidades y la creatividad de nuestros estudiantes universitarios representa una importante tarea para nosotros. Cuando actualizamos nuestros planes de enseñanza hace dos años, decidimos incorporar una serie de programas de estudio de nivel industrial en los cursos opcionales de tercer y cuarto año para estudiantes universitarios. Decidimos que estos programas de estudio debían desarrollarse y ser respaldados por las empresas de TI, a fin de equilibrar los métodos teóricos y prácticos implementados en la actualidad. Además, las tecnologías incluidas deben ser vanguardistas e innovadoras, y nuestros asociados de negocios deben ser de nivel internacional.

Tuvimos la suerte de que EMC lanzara su Programa de Alianza Académica el año pasado y la oportunidad de ser una de las primeras universidades en incorporarnos al programa. El programa de estudios de tecnología de almacenamiento de información se adapta perfectamente a nuestros criterios. El personal de EMC colaboró enormemente con nosotros y pudimos transferir rápidamente el programa de estudios a nuestra universidad. Tras una preparación detallada, el curso de Fundamentos de la Tecnología de Almacenamiento de Información se incorporó el pasado semestre (de febrero a junio de 2007).

El curso tuvo gran éxito. A pesar de que era opcional, alrededor de 200 estudiantes de tercer año asistieron a él debido a su orientación práctica y su importancia para la futura infraestructura de TI de China. La mayoría de nuestros estudiantes elogiaron el curso y, los mismos alumnos designaron al profesor que dictaba el curso con el título de Profesor Más Popular.